8/5/26
En el marco del seminario “Proceso de exploración de hidrocarburos en Uruguay: enfoque académico, técnico e histórico”, organizado por el Instituto de Ensayo de Materiales de la Facultad de Ingeniería; el gerente general Nicolás Spinelli, el gerente de Transición Energética Santiago Ferro y el jefe de Exploración y Producción Pablo Gristo, brindaron una exposición sobre el estado actual de la exploración offshore en Uruguay, su contexto energético global y los desafíos técnicos, ambientales y económicos asociados a esta actividad.
Durante la apertura, Spinelli destacó la importancia de promover espacios de discusión técnica y académica sobre los desafíos energéticos actuales. En ese contexto, señaló que Uruguay se encuentra en una nueva fase de exploración offshore y prevé la perforación de un pozo exploratorio en 2027.
Asimismo, el gerente general subrayó que ANCAP viene desarrollando un trabajo técnico sostenido junto a equipos especializados y afirmó que Uruguay cuenta con las capacidades institucionales y técnicas para abordar este desafío, en un marco de controles ambientales y de inversión privada asumida a riesgo por las empresas operadoras.
Por su parte, Santiago Ferro planteó que el mundo atraviesa actualmente un proceso de “adición energética”, en el que las energías renovables se suman a un consumo global de combustibles fósiles que continúa creciendo.
Según explicó, incluso en escenarios de transición acelerada hacia 2050, el petróleo y el gas natural seguirán teniendo un rol relevante en la matriz energética mundial. En ese sentido, sostuvo que el desarrollo de la exploración offshore no implica un retroceso en materia de energías renovables, sino que ambas fuentes convivirán durante varias décadas.
En relación con Uruguay, recordó que, pese a contar con una matriz eléctrica prácticamente 100% renovable, el país continúa dependiendo de la importación de petróleo y derivados para otros usos energéticos.
Ferro señaló además que la electricidad representa cerca del 22% de la energía consumida en Uruguay y remarcó que una eventual producción nacional podría contribuir a fortalecer la soberanía energética y reducir el impacto económico asociado a esas importaciones.
El gerente de Transición Energética explicó también que la exploración offshore en Uruguay se desarrolla bajo un esquema de inversión privada y a riesgo de las empresas operadoras, mientras que el Estado participa a través de ANCAP y obtiene ingresos únicamente en caso de existir producción comercial.
Para cerrar su exposición, Ferro expresó que ANCAP impulsa distintos proyectos vinculados a la descarbonización, entre ellos iniciativas de biocombustibles, hidrógeno verde, almacenamiento geológico y reducción de emisiones en las operaciones de la refinería. En ese sentido, señaló que una eventual producción offshore podría contribuir a financiar nuevas etapas de la transición energética.
A su turno, Pablo Gristo presentó una actualización sobre las actividades exploratorias previstas para los próximos años.
Actualmente existen siete áreas offshore adjudicadas a compañías internacionales, con programas que incluyen nuevas campañas de sísmica 3D y un pozo exploratorio previsto para 2027 en el bloque OFF-6.
El técnico explicó que el interés exploratorio en Uruguay se vincula a similitudes geológicas identificadas con recientes descubrimientos realizados en Namibia y detalló aspectos técnicos de la sísmica marina y de los futuros trabajos de perforación.
Asimismo, señaló que todas las actividades requieren autorización y seguimiento del Ministerio de Ambiente y destacó que las campañas incorporan medidas de monitoreo ambiental y protocolos específicos para la protección de fauna marina y otras actividades que se desarrollan en el mar.
